Crítica de ‘Persépolis’: la novela gráfica de Marjane Satrapi que me ayudó a entender Irán
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Tenía pendiente esta crítica de Persépolis, la novela gráfica de Marjane Satrapi, ya que la leí hace unos dos años. Me la regalaron después de que la autora recibiera el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades. En el libro, la historietista iraní cuenta su juventud con un toque genial de humor e ironía, lo cual resulta curioso porque no se trata de una historia agradable sino más bien terrible.
Me resultó muy interesante, sobre todo, por cómo muestra lo que significa crecer en un país en el que quienes gobiernan deciden qué puedes vestir, decir o escuchar. Me gustó más el libro que la adaptación audiovisual, aunque la película también merece la pena. A mí me ayudó a comprender la historia reciente de Irán, por lo que la considero una buena aproximación al contexto sociopolítico del país.
¿De qué trata ‘Persépolis’? La vida de Marji entre la revolución y el exilio
Persépolis relata la infancia y juventud de Marjane ‘Marji’ Satrapi en Irán y Austria. La protagonista crece mientras cae la monarquía iraní, se instaura la República Islámica y estalla la guerra con Irak. Más adelante, el exilio la obliga a preguntarse quién es cuando está lejos de casa.
La obra comienza con una niña curiosa, criada en una familia que habla de política y no acepta las respuestas fáciles. Marji intenta entender lo que ocurre a su alrededor mientras descubre la música, discute con los adultos y comete errores como cualquier adolescente. Los grandes acontecimientos que suceden a su alrededor tienen también consecuencias brutales: cambian las clases, las conversaciones familiares y hasta la forma de salir a la calle.
Satrapi también cuenta su estancia en Viena y su regreso a Irán. Pero no voy a contarte mucho más sobre esto porque parte del placer de leer esta novela gráfica está en acompañar a Marji mientras va construyendo su lugar en el mundo. Es una historia de crecimiento personal, aunque crecer aquí implica atravesar fronteras, romper las normas y sufrir pérdidas.
La historia de Irán que necesitas conocer para leer el libro
Para situarnos en Persépolis nos centramos en dos hechos históricos:
- La revolución iraní derrocó al sah en 1979 y dio paso a una república islámica.
- En 1980 comenzó la guerra entre Irán e Irak.
Satrapi vivió aquellos cambios durante su infancia y los narra desde los efectos que todo eso tuvo en su vida cotidiana.
Uno de los aciertos del cómic es que no presenta la revolución como una pelea sencilla entre dos bandos. La familia de Marji se opone al sah, pero también teme la represión del nuevo poder. Así se entiende algo esencial: celebrar el fin de una dictadura no significa aceptar todo lo que viene después. Porque no siempre es mejor…
La guerra añade otra dimensión al relato. Las amenazas que una niña escucha en casa o percibe en la escuela resultan bastante impactantes. Por eso te recomiendo leer Persépolis para acercarte a la historia reciente de Irán, ya que permite observar cómo se vive una transformación política tan brutal desde dentro. Después, si el tema te interesa, merece la pena ampliar esa mirada con obras históricas y otras voces iraníes.
Crítica de ‘Persépolis’: por qué sus dibujos cuentan tanto con tan poco
Lo que más me gusta de Persépolis es la claridad con que Satrapi dibuja experiencias difíciles. Sus viñetas en blanco y negro parecen sencillas, pero consiguen expresar miedo o desconcierto sin recargar la página. El contraste visual (el color rojo de su tapa también ayuda) da fuerza a una narración que sabe cuándo dejarnos reflexionar sobre lo que acabamos de leer.
Me encantó leer a esa joven que intenta decidir por sí misma en un entorno que menoscaba sus oportunidades de futuro (y presente). Satrapi permite que Marji sea impulsiva, orgullosa y, a veces, injusta. Esa sinceridad nos permite creer en ella mucho más que cualquier retrato impecable de una protagonista rebelde. Viendo cómo fue la vida para ella, ¡a cualquier cosa llamamos rebeldía!
Obviamente, hay que tener en cuenta que sus vivencias no son las de todos los ciudadanos iraníes. Pero su perspectiva es muy valiosa precisamente porque es suya. Teniendo eso claro, la lectura resulta más rica y nos ayuda a encontrar una explicación parcial de una sociedad compleja.
Lo que más me gustó de ‘Persépolis’
Mi mayor motivo para recomendar Persépolis es su capacidad para acercarte a una vida concreta. Recuerdo haber terminado la lectura con más preguntas sobre Irán y con una conexión muy fuerte con Marji y su familia. Esa curiosidad, despertada por una buena historia, me parece uno de sus mayores logros.
La sucesión de episodios puede echar para atrás a quien espere una novela con una sola trama y un gran desenlace. Satrapi salta entre recuerdos, relaciones y cambios de etapa porque está reconstruyendo una vida. A mí eso me gustó. Pequeñas dosis de una gran historia.
También agradecí su humor. Aparece incluso cuando la situación es grave, como ocurre tantas veces en la vida familiar. Ahí está quizá la mayor fuerza de este cómic autobiográfico, en combinar memoria política e intimidad para que podamos ver cómo lo que nos rodea puede marcarnos para siempre.
De cuatro tomos a una obra que llegó mucho más allá del cómic
Persépolis se publicó originalmente en cuatro tomos a través de la editorial francesa L’Association. El primero apareció en el año 2000 y recibió el Premio Revelación del Festival de Angulema en 2001. Su recorrido posterior llevó la historia de Satrapi a lectores de otros idiomas y, finalmente, al cine.
Ese éxito tiene algo llamativo: Satrapi convirtió recuerdos familiares y políticos en una obra accesible para quien apenas conocía aquel período. En lugar de reducir las diferencias culturales, invitó a mirar con atención a sus personajes. La publicación del libro a comienzos de los años 2000 dio una nueva vida a acontecimientos que ella había vivido décadas antes.
El premio de Angulema fue para el primer tomo, mientras que Cannes, los César y la nominación al Oscar corresponden a la película. Satrapi recibió, además, el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades en 2024.
Marjane Satrapi después de ‘Persépolis’: libros, cine y compromiso
Satrapi siguió creando después de Persépolis. Publicó Bordados y Pollo con ciruelas, también ambientados en experiencias y conversaciones vinculadas a Irán. Más tarde dirigió películas como Las voces y Radioactive, y coordinó Mujer, vida, libertad, una obra colectiva relacionada con las protestas iraníes iniciadas en 2022.
Me parece interesante seguir ese recorrido después de cerrar el libro. Permite ver que Satrapi no quedó definida por una única historia, aunque Persépolis sea su obra más conocida. Si te atrae su mirada sobre las mujeres iraníes, puedes continuar leyendo Bordados. Pero, si prefieres cambiar de registro, puedes echar un ojo a su trabajo como cineasta.
‘Persépolis’, libro o película: por qué prefiero la novela gráfica
La adaptación animada de Persépolis se estrenó en 2007 y fue codirigida por Satrapi y Vincent Paronnaud. Conserva el blanco y negro y buena parte de la personalidad visual del cómic. Ganó el Premio del Jurado en Cannes y obtuvo una nominación al Oscar a mejor película de animación.
Me parece una película genial. Aun así, prefiero el libro. ¡Cada uno tiene sus taras!
¿Por qué te recomiendo leer ‘Persépolis’ hoy?
Leer Persépolis te permite escuchar la voz de Satrapi y te deja pensando después. Es una obra amena, dura en algunos momentos y llena de observaciones sobre la familia, la identidad y el exilio. A mí me ayudó a acercarme a un territorio y a un período de la historia iraní que quería comprender mejor.
Dale una oportunidad. Puedes acercarte a ella sin conocimientos previos porque el libro te presenta a Marji y te ayuda a entender el mundo que la rodea. Y, cuando termines, quizá te apetezca seguir con Bordados o con otras historias sobre mujeres y poder, como El cuento de la criada.
Marjane Satrapi falleció en junio de 2026 a los 56 años. Su familia dijo entonces que murió “de tristeza” tras perder a su esposo. Leer Persépolis es una forma de homenajearla, de mantener viva su voz y de acercarse a la historia que quiso compartir.
Preguntas frecuentes sobre ‘Persépolis’
¿‘Persépolis’ está basada en hechos reales?
Sí. Es una obra autobiográfica en la que Marjane Satrapi reconstruye su infancia, juventud y exilio desde su memoria y su punto de vista.
¿Cuántos tomos tiene ‘Persépolis’?
La publicación original consta de cuatro tomos. También existen ediciones integrales que reúnen la historia en un único volumen.
¿Qué significa el título ‘Persépolis’?
Persépolis es el nombre de una antigua capital del Imperio aqueménida situada en el actual Irán. Satrapi eligió para su obra un nombre ligado a la historia del país.
¿Ganó ‘Persépolis’ el Oscar?
No. La película fue nominada al Oscar a mejor largometraje de animación en 2008, pero el premio lo ganó Ratatouille.
