Las mejores películas de José Luis López Vázquez: 10 interpretaciones para recordarle 17 años después

Las mejores películas de José Luis López Vázquez muestran a un actor capaz de pasar de la comedia popular al drama más inquietante sin perder la naturalidad.

En el 17º aniversario de su muerte, el 2 de noviembre de 2009, repasamos diez trabajos que explican por qué sigue siendo una figura esencial del cine español.

‘La cabina’: 35 minutos que hicieron historia en televisión

Si solo tienes tiempo para recuperar una interpretación suya, yo empezaría indudablemente por La cabina. En apenas 35 minutos, López Vázquez sostiene casi sin palabras una historia de encierro que convirtió un gesto cotidiano en una pesadilla colectiva para todo un país.

Antonio Mercero dirigió este mediometraje para Televisión Española, estrenado en diciembre de 1972. El actor interpreta a un hombre que entra en una cabina telefónica y no consigue salir. Su rostro, sus movimientos y su desconcierto cuentan lo que el diálogo calla. La obra obtuvo el Emmy Internacional de ficción en 1973.

Nueve películas para entender el talento de José Luis López Vázquez

La cabina revela su potencia dramática, pero la filmografía de López Vázquez es mucho más amplia. En estas nueve películas verás distintas caras del actor: el humor incómodo, la sátira social, la obsesión y personajes que desbordan cualquier etiqueta de género.

1. ‘El pisito’ (1959)

En El pisito, dirigida por Marco Ferreri, López Vázquez interpreta a Rodolfo, un hombre que lleva años esperando una vivienda y poder casarse con Petrita. La premisa convierte la necesidad de un hogar en una comedia amarga sobre la precariedad y las pocas salidas de una pareja corriente.

Fue su primer papel protagonista y una de las colaboraciones decisivas de su carrera con el guionista Rafael Azcona. Si te interesa esa alianza, puedes seguirla en nuestro artículo sobre los cien años de Rafael Azcona.

2. ‘Plácido’ (1961)

En esta sátira de Luis García Berlanga, López Vázquez es Gabino Quintanilla, implicado en una campaña navideña que invita a sentar a una persona pobre a la mesa. La película cruza personajes y situaciones con un ritmo endiablado, mientras deja al descubierto la hipocresía detrás de la caridad de escaparate.

Su trabajo forma parte de un reparto coral, pero su precisión cómica ayuda a que el caos nunca se descontrole. Plácido fue candidata al Óscar a Mejor película de habla no inglesa. También puedes descubrir más clásicos en nuestra lista de las mejores películas españolas de la historia.

3. ‘Atraco a las tres’ (1962)

José María Forqué le dio en Atraco a las tres el papel de Fernando Galindo, un cajero que propone a sus compañeros robar el banco en el que trabajan. López Vázquez combina candidez, entusiasmo y una seguridad algo impostada; ahí está buena parte del encanto de esta comedia.

La película funciona como comedia de grupo, aunque Galindo pone en marcha su disparatado plan y marca el tono. Al actor le sienta especialmente bien ese personaje de hombre corriente que se cree, por un rato, protagonista de una gran aventura.

4. ‘El verdugo’ (1963)

En la sátira de Berlanga, López Vázquez interpreta a Antonio, el hermano mayor de José Luis, el personaje de Nino Manfredi. No ocupa el centro de la trama, pero su presencia contribuye al retrato de una familia atrapada entre la necesidad económica y las convenciones sociales.

Por eso la incluyo entre sus interpretaciones imprescindibles aunque sea un papel secundario. El verdugo mezcla humor negro y crítica social para hablar de la pena de muerte, la vivienda y la falta de libertad. Es uno de los títulos que mejor muestran su capacidad para brillar dentro de un reparto extraordinario.

5. ‘Peppermint Frappé’ (1967)

Carlos Saura cambió el registro habitual de López Vázquez con Julián, un médico de Cuenca que desarrolla una obsesión por Elena, la esposa de su amigo. El actor compone un personaje reprimido e incómodo, muy lejos del protagonista expansivo de sus comedias más conocidas.

La película abre una etapa fundamental de su trabajo dramático con Saura. Lo interesante es cómo el intérprete convierte la rigidez de Julián en tensión: su contención no calma la historia, sino que anticipa que algo va a torcerse.

6. ‘El bosque del lobo’ (1970)

En El bosque del lobo, dirigida por Pedro Olea, López Vázquez interpreta a Benito Freire, un buhonero que recorre aldeas gallegas. El actor transforma su apariencia familiar en una presencia amenazadora y da empaque a un drama oscuro inspirado en la leyenda de un hombre acusado de licantropía.

La película permite apreciar una de sus mayores virtudes: evitar que el personaje se convierta en una caricatura. Su interpretación inquieta precisamente porque conserva algo reconocible y humano bajo la violencia. Es una buena elección si quieres comprobar hasta qué punto podía apartarse de la comedia.

7. ‘Mi querida señorita’ (1972)

Jaime de Armiñán dirigió a López Vázquez como Adela Castro, una mujer de provincias cuya vida cambia al descubrir una realidad íntima que desconocía. La película abordó la identidad sexual en la España franquista y recibió una nominación al Óscar a Mejor película de habla no inglesa.

Conviene acercarse a ella con contexto: es una obra de su época y algunos de sus términos y tratamientos han quedado desfasados. Aun así, el trabajo del actor conserva fuerza por la delicadeza con la que expresa la confusión y la búsqueda de Adela.

8. ‘La prima Angélica’ (1974)

Carlos Saura reunió en La prima Angélica a López Vázquez y Lina Canalejas en una historia que entrelaza la vida adulta de Luis con sus recuerdos de infancia. El actor interpreta a Luis y también a su versión infantil, sin recurrir a una caracterización que lo transforme físicamente.

Ese desdoblamiento convierte la memoria en algo visible: el pasado no aparece como un simple recuerdo, sino como una presencia que vuelve a mezclarse con el presente. La película ganó el Premio Especial del Jurado en Cannes y sigue siendo una de las colaboraciones más singulares entre Saura y el actor.

9. ‘La escopeta nacional’ (1978)

En La escopeta nacional, Berlanga lo incorporó al retrato coral de una cacería organizada por un empresario para conseguir contactos políticos. López Vázquez interpreta a Luis José, un personaje que se mueve entre los invitados y añade otra pieza al mosaico de intereses y apariencias.

La incluyo porque permite ver cómo el actor encajaba en el humor de Berlanga: rápido, observador y atento al absurdo de cada situación. La película abrió una trilogía que continuó con Patrimonio Nacional y Nacional III, también protagonizada por varios de los personajes de esta primera entrega.

FAQs sobre las mejores películas de José Luis López Vázquez

¿Cuándo nació José Luis López Vázquez?

Nació en Madrid el 11 de marzo de 1922.

¿Cuál fue su primera película?

Debutó en el cine con Esa pareja feliz (1951), dirigida por Juan Antonio Bardem y Luis García Berlanga.

¿Qué Goya recibió José Luis López Vázquez?

La Academia de Cine le concedió el Goya de Honor por el conjunto de su trayectoria.

¿Cuál fue su última película?

Su última película fue ¿Y tú quién eres? (2007), dirigida por Antonio Mercero.