Las 10 mejores películas y series de Jim Henson: mucho más que los Teleñecos, 90 años después de su nacimiento

Las películas y series de Jim Henson demostraron que una marioneta podía hacernos reír, cantar, aprender o incluso llegar a sentir verdadero miedo. El creador de los Teleñecos habría cumplido 90 años el 24 de septiembre de 2026, pero sus criaturas siguen tan vivas como siempre.

El Museum of the Moving Image de Nueva York conmemora la fecha con cuatro jornadas de proyecciones, música y talleres. Nosotros queremos celebrarla como mejor sabemos: ¡volviendo a sus mundos más inolvidables!

Quién fue Jim Henson y cómo consiguió cambiar la televisión

Jim Henson fue titiritero, director, guionista, productor y, sobre todo, un creador capaz de convertir tela, espuma y mecanismos en personajes con emociones propias. Nació el 24 de septiembre de 1936 y habría cumplido 90 años en 2026, por eso esta fecha perfecta para regresar a su obra.

Su revolución comenzó en la televisión local con Sam and Friends. Para aquel programa creó en 1955 la primera versión de Kermit, nuestra rana Gustavo, utilizando tela procedente de un abrigo de su madre y dos mitades de una pelota de pimpón para los ojos.

Henson comprendió muy pronto que la cámara podía convertir una marioneta en un auténtico intérprete. Después llegaron Sesame Street, los Teleñecos y mundos fantásticos cada vez más ambiciosos.

También supo rodearse de colaboradores como Jane Henson, Frank Oz, Jerry Juhl y Brian Froud. Su obra combinó humor adulto, educación, música, tecnología y una ternura que nunca resultaba empalagosa. Por eso cambió la infancia de varias generaciones sin hablarles como si fueran menos inteligentes.

Se fue demasiado pronto, a los 53 años, pero nos dejó un legado que aún hoy sigue conquistando a pequeños y mayores.

Las 10 mejores películas y series de Jim Henson para descubrir todo su universo

Estas diez películas y series de Jim Henson están seleccionadas por su influencia, imaginación, calidad técnica y capacidad para seguir emocionándonos. La lista incluye creaciones directas y obras posteriores basadas en sus ideas, diferenciadas claramente para no atribuirle proyectos desarrollados tras su muerte.

‘Dinosaurios’: una familia prehistórica demasiado humana

Dinosaurios presenta a los Sinclair, una familia de criaturas prehistóricas con trabajos, discusiones domésticas, problemas adolescentes y un bebé empeñado en recordarle a Earl que él no es su mamá. La comedia utilizaba aquel hogar jurásico para satirizar el consumismo, la televisión, el trabajo y la política.

La serie se estrenó en 1991, después de la muerte de Henson, pero partía de una idea suya. Brian Henson tomó el relevo y la Creature Shop empleó complejos muñecos y animatrónica. Su sorprendentemente oscuro final confirmó que nunca fue únicamente una comedia infantil.

‘Los Pequeñecos’: los Muppets aprendieron a imaginar antes que nosotros

Los Pequeñecos, título español de Muppet Babies, convirtió a Gustavo, Peggy, Gonzo, Fozzie y sus compañeros en bebés que transformaban una habitación infantil en cualquier escenario imaginable. Una simple conversación podía llevarlos al espacio, a una película de aventuras o al interior de un cuento clásico.

La serie animada, estrenada en 1984, defendía el juego creativo y la cooperación. Ganó cuatro premios Emmy consecutivos como programa de animación. Es una elección especialmente agradecida si buscas algo familiar y te gustaron nuestras recomendaciones de películas para ver con niños.

‘Cristal oscuro: La era de la resistencia’: su mundo volvió a cobrar vida

Cristal oscuro: La era de la resistencia regresó al planeta Thra muchos años antes de la película original. Tres gelflings descubren que los skeksis están consumiendo la energía de su mundo y deben iniciar una rebelión antes de que la oscuridad termine devorándolo todo.

La serie de Netflix apareció en 2019, casi tres décadas después de la muerte de Henson. The Jim Henson Company recuperó las marionetas y las combinó con efectos digitales. Sus diez episodios ganaron el Emmy al mejor programa infantil, aunque Netflix no encargó una segunda temporada.

‘El cuentacuentos’: mitos, monstruos y relatos que no trataban al público como niños

El cuentacuentos reúne relatos populares europeos narrados por John Hurt frente al fuego, siempre acompañado por un perro parlante bastante menos solemne. Cada capítulo desarrolla una historia independiente con reyes, gigantes, criaturas mágicas, pactos peligrosos y enseñanzas que no necesitan convertirse en una moraleja obvia.

La serie mezclaba actores con personajes creados por la Creature Shop. Muchos guiones fueron escritos por Anthony Minghella, futuro director de El paciente inglés.

Tuvo nueve episodios iniciales y otros cuatro dedicados a los mitos griegos. Es una pequeña joya televisiva que merece ser redescubierta.

‘La película de los Teleñecos’: el salto al cine de Gustavo y compañía

La película de los Teleñecos imagina cómo se conocieron sus protagonistas. Gustavo abandona el pantano con la esperanza de triunfar en Hollywood y va reuniendo a Fozzie, Peggy, Gonzo y los demás. Por el camino también debe escapar de un empresario obsesionado con convertirlo en imagen de una cadena de restaurantes.

Estrenada en 1979, fue la primera aventura cinematográfica del grupo. Incluye numerosos cameos y la canción Rainbow Connection, nominada al Oscar.

En 2009 entró en el National Film Registry estadounidense por su importancia cultural, histórica y estética.

‘Fraggle Rock’: canciones, amistad y convivencia bajo tierra

Fraggle Rock nos lleva a un mundo subterráneo habitado por los alegres Fraggle, los trabajadores Curris y los gigantes Goris. Las aventuras de Gobo, Rosi, Dudo, Bombo y Musi hablan de amistad, prejuicios, responsabilidad y de lo conectadas que están incluso las comunidades que apenas se conocen.

Henson concibió la serie para promover la comprensión entre distintas culturas. Estrenada en 1983, fue una de las primeras coproducciones televisivas internacionales planteadas con versiones adaptadas a diferentes países. La música mezclaba rock, blues, góspel, folk y country, siempre sin perder su tono juguetón.

De mis favoritas, ¡no me escondo!

‘Cristal oscuro’: la fantasía artesanal llevada hasta el límite

Cristal oscuro transcurre en Thra, un planeta sometido por los crueles skeksis desde la ruptura de un cristal que mantenía el equilibrio. Jen, considerado el último gelfling, debe encontrar el fragmento perdido y restaurarlo antes de que una conjunción astronómica haga permanente el dominio de sus enemigos.

Jim Henson y Frank Oz dirigieron esta fantasía de 1982, diseñada visualmente por Brian Froud. No presenta seres humanos visibles y confía su mundo a marionetas, trajes y escenarios físicos. Su tono inquietante sorprendió entonces, pero terminó convirtiéndola en una referencia del cine fantástico.

‘Dentro del laberinto’: David Bowie, Jennifer Connelly y una película de culto

Dentro del laberinto sigue a Sarah, una adolescente que desea impulsivamente que unos duendes se lleven a su hermano pequeño. Cuando el deseo se cumple, dispone de trece horas para atravesar un laberinto cambiante y recuperarlo del enigmático Jareth, el rey de los duendes.

Henson dirigió la película en 1986, con Jennifer Connelly y David Bowie al frente del reparto y George Lucas como productor ejecutivo.

Su estreno no fue el éxito esperado, pero sus canciones, criaturas y decorados la transformaron después en uno de los grandes títulos de culto del cine de culto de los ochenta.

Yo esta podría verla en bucle las veces que hiciese falta, ¡me encanta!

‘Barrio Sésamo’: aprender podía ser divertido

Sesame Street, conocida en España como Barrio Sésamo, combinó educación, humor, canciones, actores y personajes como Epi, Blas, Coco o la rana Gustavo. Sus historias ayudaban a aprender números y letras, pero también abordaban la amistad, las emociones, las diferencias culturales y la vida en comunidad.

Jim Henson no creó el programa completo. Sus responsables originales fueron Joan Ganz Cooney y Lloyd Morrisett, que recurrieron a él para desarrollar sus personajes de marionetas. Aquella colaboración iniciada en 1969 demostró que aprender podía ser divertido, cariñoso y profundamente respetuoso con la infancia.

‘El show de los Teleñecos’: la obra que resume el talento de Jim Henson

El show de los Teleñecos funciona como un programa de variedades celebrado en un teatro que parece estar a punto de derrumbarse. Gustavo intenta mantener el orden mientras Peggy busca protagonismo, Fozzie fracasa con sus chistes y Statler y Waldorf critican cada número desde su palco.

Emitida entre 1976 y 1981, la serie mezcló música, invitados famosos, humor absurdo y sátira televisiva. Sus cinco temporadas consiguieron 21 nominaciones y cuatro premios Emmy. Es la mejor forma de conocer el universo Henson porque resume su caos perfectamente organizado, su ternura y su gusto por el espectáculo.

El legado de Jim Henson continúa vivo más de tres décadas después

El legado de Jim Henson no consiste únicamente en una colección de personajes famosos. También permanece en la forma de combinar interpretación, diseño, ingeniería y narración. Su Creature Shop ayudó a demostrar que los muñecos podían compartir pantalla con actores sin quedar reducidos a un simple efecto especial.

Después de su muerte, su familia continuó desarrollando ese universo. Disney adquirió los Teleñecos en 2004, mientras que The Jim Henson Company conservó propiedades como Fraggle Rock, Cristal oscuro, Dentro del laberinto y El cuentacuentos.

También quedaron fuera de esta selección pequeñas maravillas como Los Teleñecos en Cuento de Navidad, El gran golpe de los Teleñecos o Emmet Otter’s Jug-Band Christmas. Todas confirman una misma idea: Henson no fabricaba muñecos, ¡construía personajes capaces de acompañarnos durante toda la vida!

Y ojo, que no es cosa únicamente para añejos. Yo ya tengo a mi sobrina de tres años pidiendo ‘los dibus’ cada vez que viene a casa. Y no, no pide Bluey ni Peppa Pig. Pide Barrio Sésamo. ¡Y en cuanto pueda la sumerjo en el mundo de los Fraggle!

Preguntas frecuentes sobre Jim Henson

¿Jim Henson creó a Yoda?

No, Yoda fue diseñado por Stuart Freeborn e interpretado originalmente por Frank Oz. Jim Henson ayudó indirectamente al recomendar a su estrecho colaborador a George Lucas.

¿Qué documental cuenta la vida de Jim Henson?

Jim Henson: la audacia de las ideas, dirigido por Ron Howard, recorre su vida mediante archivos personales, entrevistas familiares y material de sus producciones. Está disponible en Disney+.

¿Los Teleñecos siguen perteneciendo a The Jim Henson Company?

No, Disney compró los derechos de los Teleñecos en 2004. The Jim Henson Company conserva otras propiedades, entre ellas Fraggle Rock, Cristal oscuro y Dentro del laberinto.

¿Cuál fue el último proyecto dirigido por Jim Henson?

Su último proyecto fue MuppetVision 3D, un cortometraje y atracción multimedia creado para los parques Disney. Se inauguró en 1991, un año después de su muerte.